よくわかってなかったアホな自分用に、日程とかをまとめてみたので、ここに記録しておく。
(それにしても、日本人でこのあたりを完璧に説明できる奴はどれだけいるんだ?)

2008年から本格化する第44代アメリカ合衆国大統領選挙だが、1月3日から始まるのは各党の大統領候補を選出するための党員集会(コーカス:caucus)と予備選挙(プライマリー:primary)だ。

アイオワ州のコーカスが今日開幕　米大統領選いよいよスタート 東亜日報
Basic facts about presidential caucuses in Iowa msnbc

民主党の場合、1月3日のアイオワ州、1月8日のニューハンプシャー州、ミシガン、ネバダ、サウス・カロライナと来て1月29日のフロリダ州までが序盤戦となる。
共和党は、3日のアイオワは同じだが、5日にワイオミング、8日にニューハンプシャーと来て、ルイジアナやハワイ、2月2日のメインまで民主党より多い州で行われる。
特に、アイオワ、ニューハンプシャーの結果は非常に重要で、その後の選挙に影響を与えるため各候補者は力を入れている。

その後、2008年は2月5日に、ニューヨークやカリフォルニアなど人口の多い州(共和党は21州、民主党は22州)で予備選挙が行われる。これがいわゆるスーパーチューズデー(Super Duper Tuesday)である。この時点で大勢が決する。
もちろん、接戦の場合は6月3日に全州の予備選挙が終わるまでわからないが、ほとんどの場合は途中でほぼ判明し、力のない候補者は次々に脱落していくようだ。

民主党(Democratic Party)の有力候補者
ヒラリー・クリントン 上院議員、ビル・クリントンのファーストレディ
バラック・オバマ 上院議員
ジョン・エドワーズ 前副大統領候補、前上院議員

共和党(Republican Party)の有力候補者
ルドルフ・ジュリアーニ 前ニューヨーク市長
ジョン・マケイン 上院議員
ミット・ロムニー 前マサチューセッツ州知事
マイク・ハッカビー 前アーカンソー州知事
フレッド・トンプソン 前上院議員、俳優

その他の候補者 United States presidential candidates, 2008

各州の予備選が終われば、8月25日から28日の共和党大会、9月1日から4日に行われる民主党大会で各党の候補者が正式に決まる。

そして、11月4日に本選が行われ、第44代アメリカ合衆国大統領が事実上決定する。正式に決まるのは12月15日。
就任は2009年1月20日(大統領就任式:Inauguration Day)。

予備選や本選の仕組み、大統領選挙の被選挙権などは、暇があればまとめる。
今回の予備選挙で重要となりそうなスーパー代議員について 2008年大統領選の指名争いはものすごく面白いがSuperdelegateって何だよ

焦点:
現大統領のブッシュが共和党であり、現在の政治状況から考え、共和党候補者が大統領になる確率はかなり少ない。従い、民主党候補者が大統領になる可能性が非常に高く、特に民主党の有力候補者である、クリントンとオバマは熾烈な競争を繰り広げている。

もしも、民主党候補者が大統領になれば、ケネディ、ジョンソン、クリントン以来となる久しぶりの政権。クリントンが大統領の場合、初の女性大統領、オバマの場合、初の有色人大統領となる。

各党、各候補者が日本に与える影響は知らん。

Election Ceter 2008 CNN.com
Decision ’08 msnbc.com
Politics Index ABC News
You Decide 08! FOXNews.com
Election Results CBS NEWS

United States presidential election, 2008
United States presidential election, 2008 timeline

Republican Party (United States) presidential primaries, 2008
Democratic Party (United States) presidential primaries, 2008

アメリカ大統領選、その制度についておさらい アメリカ大統領選のしくみ