この画像はアメリカのカリフォルニア州の家電量販店Best Buyで、2011年1月1日に撮影した物である。
この画像で、AT&Tのプリペイド携帯電話 NOKIA 2320が$14.99であることがわかる。
さらに、パッケージをよく見ると$15のAIRTIMEが付属していることもわかる。AIRTIMEとは要するに通話料だ。AT&Tのプリペイド1日プランは$2で使い放題(主に国内通話とTEXT)なので、約7日間無料で使えることがわかる。
つまり、アメリカに1週間旅行に行って、グループで行動する場合、こんなのを複数入手すればほぼ無料でやりとり可能。
もちろん、実際に購入するにはカリフォルニアの税金などがかかるし、1400円程度の支払額が発生するが、どう考えてもレンタルなどで日本から借りていったりするより大幅に通信費を削減できる。
この1日$2の通信費にはTEXTと言われる要するにメールが含まれているので、各種ネットサービスを組み合わせてもいい。
もちろん、これらの端末は日本語を表示できないので、アルファベットだけで何とかする必要はある。
アメリカのセルフ式ガソリンスタンドで、ポンプの所にあるクレジットカード決済機(名称不明)に日本で発行されたクレジットカードを入れても基本的に使えない。
ここで決済するとき、一般的に自分の郵便番号(Zip Code USは5桁)を入れることでパスワード代わりにしているようだが、日本の7桁郵便番号の5桁入れたりしても認識しない。そもそも郵便番号が問題なのではなく、この機械で決済できないようになっているようだ。
カード会社へ2010年10月に問い合わせたところ、昔は出来たが今は出来なくなっているという回答が来たので、全部の機械で日本のクレジットカードは対応していないのだろう。
クレジットカードで払うときは、ガソリンスタンドの有人窓口(?)に自分が入れたいポンプ番号を言ってクレジットカードを渡し、そのポンプを手動動作させてもらい、好きなだけ入れればいい。カードを渡すときに事前に金額指定することも可能だが、入れ終わったら有人窓口(?)で決済する。細かいところは実地で学んでいただきたい。
有人窓口では時々「クレジットカードはポンプのところで使えるのにわざわざ来るな」とか文句を言われるが、日本発行のクレジットカードは使えないんだからそんなもんにひるんではいけない。
先日、地球の歩きかた 10-11 ロスアンゼルスを読んでいたら、このあたりデタラメなガゾリン(原文のまま)の入れ方が書いてあった。
クレジットカードで使えるし、Zipは泊まっているホテルのを入れろとか。
いったいどんな奴が中身を書いているのだろうか。